Conectividad: Los pasos de la integración

Andrés Asato, La Nación, Suplemento de Comercio Exterior, 30 de septiembre de 2014

La Argentina y Chile quieren dinamizar su comercio. Una pieza clave de la estrategia es mejorar la conectividad física, por eso se plantearon un objetivo: en 2030, las rutas hacia los 26 pasos fronterizos deben estar completamente pavimentadas. El 29 de agosto último, durante la VI Reunión Binacional de Ministros de ambos países, los funcionarios analizaron el Plan Maestro de Pasos de Frontera Argentina y Chile "Horizonte 2030", en el que se detalla el programa de inversiones en 26 pasos fronterizos (13 priorizados desde 1996 y 13 que se incluyeron en la lista de priorizados en esta ocasión, por mandato de ambas presidentas).

La iniciativa contempla inversiones estimadas en más de 3250 millones de dólares -Chile invertiría US$ 2065 millones y la Argentina US$ 1185 millones- y su objetivo es que, a 2030, las rutas hacia los 26 pasos estén completamente pavimentadas en ambos países.

Las mejoras en los caminos (y las inversiones que, por separado, se realizan en infraestructura fronteriza e instalaciones logísticas) otorgarán mayor dinamismo al comercio internacional, al mejorar las condiciones para el transporte de cargas y otorgando mayor previsibilidad logística. Además, sabido es que en la región cuyana, durante las temporadas de exportación de productos primarios, los pasos colapsan trayendo como consecuencia demoras que implican un mayor costo logístico.

A ello hay que agregarle situaciones crónicas y no menores como las dificultades que ocasionan la nieve y las demoras aduaneras, un tema que sigue siendo engorroso para los transportistas.

"El paso Cristo Redentor es, para todo tipo de tránsitos, el más importante entre la Argentina y Chile: por el circulan aproximadamente 2/3 del total de la carga que se transporta por tierra entre los dos países, que representa aproximadamente 6 millones de toneladas de carga, cifra que se mantiene más o menos estable desde 2007, marcando un límite que impondrían las condiciones físicas y de infraestructura del paso.

"Vale destacar que el paso es en realidad un sistema que incluye controles integrados con dos cabeceras para pasajeros y una única cabecera para cargas, ubicada en la localidad mendocina de Uspallata", destacó el embajador argentino en Chile, Ginés González García.

El promedio de camiones que opera en el cruce Cristo Redentor es de 700 a 800 camiones por día. En épocas de alta comercialización, la cifra superó los 1100 camiones por día.

En 2011, Argentina y Chile aprobaron el Estudio para la Optimización del Cristo Redentor: "Entre las obras que merecen destacarse están la construcción de un nuevo complejo fronterizo por parte de Chile -que se adjudica a fin de año-, la ampliación de los complejos argentinos de Los Horcones y Uspallata, el mejoramiento del acceso al complejo de cargas en Uspallata y el establecimiento de un Sistema de Control de Gestión a lo largo de toda la ruta, con estaciones de control de gestión en diferentes puntos", señalaron desde la cartera diplomática en el país vecino.

TRES PROYECTOS

Ambos países también están trabajando en la concreción de tres grandes proyectos de infraestructura: uno de ellos, el Túnel Vial de Agua Negra, de 13 km en la provincia de San Juan, se licitará antes de fin de año; el Túnel de Baja Altura-Ferrocarril Trasandino Central, un corredor ferroviario de cargas entre Luján de Cuyo, Mendoza, y Los Andes, Chile, que incluye un túnel de 52 km a través de la Cordillera, se encuentra en etapa avanzada de estudios; y el Túnel Vial Paso Las Leñas, de 12 km en el centro de la provincia de Mendoza, está en etapa de estudios preliminares y se estima que por allí podrán transitar 1052 automóviles, 200 colectivos y 900 camiones por día.

"Asimismo, se está trabajando en agregar tecnología y simplificar trámites para que la frontera común sea más amistosa tanto para el transporte de carga como para el de pasajeros", indicaron desde la embajada. En relación con la Tarjeta Vecinal Fronteriza -mecanismo que permitirá a los habitantes de frontera de ambos países realizar un trámite especial y más rápido para cruzar la frontera-, el acuerdo que la establece recientemente fue aprobado por el Congreso chileno, por lo cual es inminente su implementación, en principio, en dos pasos del extremo sur (Dorotea y Laurita Casas Viejas), para luego continuar hasta un total de alrededor de veinte localidades de la Patagonia.

Al analizar las exportaciones argentinas realizadas por vía terrestre con destino chileno, Sergio Giannice, docente del Cedex de la Universidad de Palermo, señaló la dimensión que este flujo comercial adquiere al realizarse a través de los pasos fronterizos.

"En el primer semestre de 2014, la Argentina exportó hacia Chile por vía terrestre por US$1182 millones. Esto representó el envío de 1,3 millones de toneladas de mercadería, a través de los pasos fronterizos. Y a su vez, las importaciones procedentes de Chile por transporte carretero ascendieron a una cifra cercana a los US$ 412 millones, con un movimiento de carga de 232.190 toneladas".

A estos montos deberían agregarse los envíos terrestres realizados por empresas de Brasil, Paraguay y Uruguay, muchos de los cuales cruzan a través de los pasos fronterizos entre la Argentina y Chile.

Además, según el especialista, deberían adicionarse los envíos realizados por la Argentina hacia Chile, con el fin de que se embarquen hacia terceros países: "Al no contarse con estadísticas que permitan identificar estas operaciones -señaló-, no puede realizarse un correcto dimensionamiento de las mismas, pero sin dudas se trata de un tráfico sustancial, a juzgar por la normal afluencia de transportes procedentes de Brasil que tienen como destino a Chile".

Las exportaciones totales de Argentina hacia Chile en el primer semestre de 2014 fueron de US$ 1810 millones de dólares. El 65% de estas ventas fueron realizadas por transporte terrestre automotor. De tal forma, a través de los pasos fronterizos se exportó hacia Chile por US$ 1182 millones en el primer semestre de este año, lo cual representó el envío de 1,3 millones de toneladas de mercadería.

En tanto las importaciones argentinas procedentes de Chile ascendieron a US$ 421 millones en el primer semestre de 2014. El 98% de este monto corresponde a importaciones ingresadas por transporte terrestre automotor. De esta forma, a través de los pasos fronterizos, Argentina importó mercadería procedente de Chile por 412 millones de dólares en el primer semestre del año, representando operaciones respecto de 232.190 toneladas.

El flujo total de operaciones entre la Argentina y Chile, a través de pasos fronterizos, representó en el primer semestre de 2014 transacciones por un monto total de 1594 millones de dólares, y un movimiento de cargas de más de 1,5 millones de toneladas.

A su vez, a esto deben agregarse los tránsitos realizados entre Chile y otros países de la región, al utilizar estos pasos fronterizos como vías de comunicación.