Organización Mundial de Comercio

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Informe sobre el Comercio Mundial 2009. Compromisos de política comercial y medidas de contingencia

Organización Mundial del Comercio, Agosto-Septiembre 2009

El tema del Informe de este año es “Compromisos de política comercial y medidas de contingencia”. Se examinan en el Informe las diversas medidas de contingencia previstas en los acuerdos comerciales y la función que éstas pueden desempeñar. Dichas medidas, también llamadas medidas especiales, cláusulas liberatorias o de escape, o válvulas de seguridad, permiten a los gobiernos cierto grado de flexibilidad en el marco de sus compromisos comerciales. Pueden utilizarse para hacer frente a circunstancias que no era posible prever en el momento de asumir un compromiso comercial. Son medidas que tratan de establecer un equilibrio entre compromiso y flexibilidad. Una flexibilidad excesiva puede menoscabar el valor de los compromisos, pero si la flexibilidad es poca las normas pueden resultar insostenibles. La tensión entre compromisos creíbles y flexibilidad suele aflorar durante las negociaciones comerciales. Por ejemplo, en la minirreunión ministerial de julio de 2008, en la que se trató de acordar las modalidades de negociación — o el texto de un proyecto definitivo — para la agricultura y el acceso a los mercados para los productos no agrícolas (AMNA), fue de importancia decisiva en el debate la cuestión de un “mecanismo de salvaguardia especial” (la medida en que se autorizaría a los países en desarrollo a proteger a los agricultores ante aumentos súbitos de las importaciones).

Uno de los principales objetivos de este Informe es analizar si las disposiciones de la OMC establecen un equilibrio entre, por un lado, la flexibilidad que es necesario proporcionar a los gobiernos para afrontar situaciones económicas difíciles y, por otro, una definición adecuada de las disposiciones que limite la posibilidad de que sean utilizadas con fines proteccionistas. Al analizar esta cuestión, el Informe se centra sobre todo en las medidas de contingencia que los Miembros tienen a su alcance al importar y exportar mercancías. Esas medidas comprenden el recurso a las salvaguardias, que pueden consistir en aranceles o contingentes, en circunstancias bien determinadas; los derechos antidumping sobre productos que se consideran objeto de dumping; y los derechos compensatorios que se imponen para contrarrestar las subvenciones. El Informe se refiere también a diferentes politicas alternativas, entre ellas la renegociación de los compromisos arancelarios, la utilización de impuestos a la exportación y el aumento de los aranceles hasta sus topes máximos legales (es decir, sus niveles consolidados). El análisis abarca los factores jurídicos, económicos y de economía política que influyen en la utilización de las medidas y los costos y beneficios que éstas entrañan.